さてさて、再び奈良へ行って参りました！
なぜそんなに？！理由は色々です…
大仏さまの桜も咲いてきました♪
すっごい人！
というわけで「大仏さま〜また今度〜」
今年は良く焼けた若草山♪
皆さん憶えてくださいましたね！東大寺の修二会。
薬師寺でも修二会の法要がありまして、
紙で作った10種類のお花をたくさん供える事から
『花会式』と呼ばれています。
薬師寺では３月の終わりに１週間行われます。
全ての行法が終わる３月３１日の夜に
５匹の鬼が松明を持って暴れまわり、
毘沙門天がそれをいさめるという、鬼追い式。
（節分の儀式がいつからか修二会に合体したらしいです）
写真で見る限りでもなかなかの暴れっぷり…。
これはぜひ現地入りしなければ！
花会式最後の行法、結願法要の始まり神供（じんぐ）。
僧侶の方々が松明をぐるぐる回しながら般若心経を唱えて…
えっっ！投げた！
投げ方も軌跡も個性的！
我々参拝者はスペースを空けてコの字形に離れているので
投げる所には人はいません。が！放られた松明を
ダッシュで拾いに来る人が（公認の事らしいです）！
「ほほう…」
ビギナーにはわからない事がたくさん。
僧侶の皆さまは投げ終わると金堂に入ります。
薬師寺の読経は独特で、大声で叫ぶ時もあり、
これを７日間続けていらしたので声も枯れる寸前。
身を呈してお祈りを捧げます。
ありがたいお経を聴きつつ鬼追い式の為の位置取りに。
舞台の四隅には５，６メートルありそうな
長～い竹で作られた『籠松明』がそびえ立ってます。
「わ～。あれにも火をつけるのか（きれいだろうな～）」
金堂というご本尊がおられるメインのお堂の前に
能舞台ほどの大きさの舞台が作られていまして、
鉄パイプ（！）で覆われてます。
さらに３メートル位の距離を保った周りが
一般の我々が拝観するスペースとなってます。
なんとなく空いていて見やすそうな所で
お経を聴きながら待つ事約１時間。
暖かい日で良かったな～
しかもこちらは風上とあらば、煙も来なくて良さそう！
良い感じの所にポジション取りできたと思いました。
前から２列目位でゆったり待っていると
気付けば後ろにも人がびっしり。
ちゃんと並んでいるわけではありませんが
６重位には人がいて、更に後ろにもまばらに人が。
いつの間にか堂内の行法は終わり…
ついに鬼の登場です！！
キャー（喜）！キター！！
荒振りながら舞台へと上がって行きます。
五匹が揃った！
松明を床に打ち付け、鉄パイプにぶつける姿は
正にプロレスのヒール（悪役）！！
僧侶の方々は後ろ（というか金堂）でほら貝を吹き、
鈴を鳴らし、火のはぜる音が聞こえ…。
ほほう、これは確かになかなかの迫力！！
なんて余裕をぶっこいて見られたのは最初だけで…
…風向きが変わった
キャー（驚）！火の粉がこっちまで飛んでくるー！
鬼の持つ松明が萌え切ると、
どんどん新しい松明が補給されていきます。
上からは籠松明の火の粉も降ってきて、
服も髪もバッグも、雪が降ったように灰で真っ白！！
火の粉どころか火の塊も降ってくる…
危機を感じる風下参拝者一同、一斉に後ろに逃げる
ズザザザザーッ！！
前にいた地元マダムも
「風向き変わってしまって、かなわんな～」
と一緒に苦笑い。
そして鬼たちの荒ぶりがエスカレート
籠松明を揺らす！
近くのキッズの脅える声…
来ると思いませんよね…
ところが風に乗って来るんです！火が！
すると隣の方から悲鳴が。
ギャー（怖）まさか―！
なんと鬼が持っていた松明をこちらに投げてきた！！
鬼は籠松明の残りも全部揺り落とす！！
後ろに下がっていて良かった…
そんなこんなでアワアワしていると
鬼たちの動きが静かになってきた。
「おや？あのお方が毘沙門天さまか！？！？」
気付けば、兜を被り松明と武器を持った人が舞台上に。
あれよあれよと鬼たちは退散！
あまり強そうには見えない不思議な動きの毘沙門天さま。
「…かわいい♡」
めでたしめでたしで、全ての儀式が終了しました。
写真や動画を見ていたのですが、まさかこんなに激しいとは…。
私のボケボケ画像では伝わらないんだろうな～
天下泰平、国家繫栄、万民豊楽を祈願する
薬師寺の花会式、ほんの一部しか見ていませんが
躍動感あふれる鬼追式といい、とっても力強かったです！
常日頃、薬師寺はとても開かれた印象です。
お写経で堂宇を再建する為に、
昭和の頃は積極的にメディアに出たり、
修学旅行でいらした方も多いですよね！
僧侶の方々は気さくでお話上手。
たくさんのお花に囲まれたご本尊＆日光月光は
荘厳でありながら温かみもあり、
大きな法要も身近に感じる事ができました。
続く
